Впервые мероприятие было организовано в 1992 году творческой командой в составе заслуженного артиста России композитора Валерия Ярушина (руководителя группы "Ариэль" с 1970 по 1989 г.), продюсера Александра Святова и музыканта Виктора Риккера. После многолетнего перерыва, благодаря помощи Общественного движения поддержки гражданских инициатив Сергея Смышляева и Президентского фонда культурных инициатив, получилось дать ему вторую жизнь.
Конкурс "Арт-старт" проходит по трем номинациям: авторская песня, популярная музыка/рэп, рок-музыка. Итоговые мероприятия длятся четыре дня: конкурсные испытания и гала-концерт с награждением.
Отборочный тур в этом году успешно прошли 45 исполнителей и групп.
