Валерий Воскобойников появился на свет в 1939 году в Ленинграде в семье педагогов. Вместе с родителями он пережил блокаду, а в начале 1950-х годов – репрессии в адрес отца. Какое-то время Валерий Михайлович считался сыном " врага народа". Возможно, поэтому он, вступая во взрослую жизнь, поначалу выбрал не творческую специализацию: окончил химический техникум и учился на вечернем отделении Ленинградского технологического института, а также прошел срочную службу в рядах Советской армии.
Валерий Воскобойников печатался с 1962 года. Его первый рассказ был опубликован в молодёжной газете "Смена". Первый сборник повестей и рассказов для детей, "Я еду отдыхать", вышла из печати в 1966 году в ленинградском издательстве "Детлит". Всего за свою долгую жизнь Валерий Михайлович сочинил более шести десятков детских книжек. В их числе: "Самые сильные во дворе", "Когда я снова приду в школу…", "Василий Васильевич", "Зов Арктики", "900 дней мужества", "Девочка, мальчик, собака", "Утренние прогулки", "Кирилл и Мефодий", "Всё будет в порядке" (книга 2017 года выпуска, ставшая последней в библиографии писателя). Особое место в наследии Воскобойникова занимает цикл "Жизнь замечательных детей" – о пионерах-героях и других ребятах, совершивших подвиги. Эта серия несколько раз переиздавалась и в советское, и в новое время. Серия "Жизнь замечательных детей" принесла своему создателю звание лауреата Премии правительства РФ в области культуры 2011 года. Этот же труд был удостоен Почётного диплома Международного Совета по детской книге имени Г.-Х. Андерсена. А само издание "Жизнь замечательных детей" внесли в список лучших детских книг мира 2000 года.
Кроме этих регалий, Валерий Михайлович был обладателем Премии имени Александра Грина за 2006 год и медали "За труды в культуре и искусстве" 2023 года, вручаемой за заслуги в развитии указанных сфер и многолетнюю плодотворную творческую деятельность.
Книги Воскобойникова переводились на многие языки мира. Повесть "Тетрадь в красной обложке", изданная впервые в 1971 году в Ленинграде, выходила в Японии (как и книга "Остров Безветрия"), США, Польше, Румынии. Его историческая повесть об Авиценне "Великий врачеватель" по решению ЮНЕСКО была издана во многих странах к т со дня рождения легендарного средневекового доктора.
Но не только в личном творчестве состоят заслуги Валерия Михайловича перед российской литературой. В течение 1970-х годов он заведовал отделом прозы и поэзии в детском журнале "Костёр", где фактически открыл миру
Юрия Коваля. Также Воскобойников как редактор впервые напечатал произведения Василия Аксёнова, Сергея Иванова и еще некоторых представителей талантливой молодежи.
С 1987 года Валерий Михайлович возглавлял секцию детской и юношеской литературы Союза писателей Санкт-Петербурга. С 1998 года он входил в состав Совета по детской книге России. Валерий Михайлович был, можно сказать, профессиональным наставником для молодых детских авторов. Он руководил многочисленными семинарами и форумами, на которых получили специализацию детских писателей новички из нескольких поколений. Воскобойников бессменно возглавлял семинары детской литературы на форуме молодых писателей
в Липках, а также занимал аналогичные должности на других обучающих проектах – в Ясной Поляне, Тарханах, Переделкино, Старой Руссе, Спасском-Лутовиново, Мелихово, Карабихе, Михайловском. Валерий Михайлович был одним из руководителей семинара прозы на фестивале издательства "Детгиз".
В поздние годы жизни Валерий Михайлович вёл в "Литературной газете" колонку "Книги – детям", где рассказывал о новых именах в детской литературе и о книгах молодых авторов, по большей части своих питомцев. Для этой же газеты писатель создал несколько эссе о детских писателях прошлых времен.
Чему же учил Валерий Воскобойников своих многочисленных подопечных? О его мировоззрении и жизненной позиции дает полное представление небольшой, но ёмкий текст "Маленькое письмо к читателю о чем угодно", который мы публикуем в память о замечательном человеке и одаренном писателе. Покойтесь с миром, дорогой Валерий Михайлович! А мы советуем нынешним детям читать книги, которые оставил всем нам Валерий Воскобойников.
Валерий Воскобойников. Фото: culture.ru"Однажды я с ужасом открыл, что не знаю, зачем, для чего живу на Земле среди людей. Мне было тогда двенадцать лет, это ужасное открытие осенило меня в трамвае, и я долго метался по улицам, не желая идти домой и надеясь, что все-таки соображу что-нибудь насчет цели своей жизни. Наконец, я устал, добрел до квартиры и, не отвечая на вопросы матери, бухнулся спать. Ночью я просыпался от собственного стона. В следующие годы я прочитал довольно много книг. Они рассказывали о чем угодно: про историю изобретений, про жизнь древнего человека, про мамонтов и насекомых, но только не про меня. Я догадывался, что люди знают какую-то тайну о том, зачем я живу, но спросить у них я не мог — не было у меня тогда такого человека, которому я доверил бы свой вопрос.
Открытие пришло во сне — точно, как Менделееву. Он ведь тоже долго мучился из-за своей Таблицы. Я увидел самого себя стоящим на вершине холма. За левую руку меня держали родители, родителей — бабушки и дедушки, а их — следующие мои предки, которых я даже толком не знал. И вся эта бесконечная цепочка людей уходила в туманную даль — в прошлое человечества. За правую руку я держал своих детей (на самом деле не было у меня тогда никаких детей, это сейчас их трое), а они — своих детей, и те — следующих. Эта цепочка тоже скрывалась в туманной дали — будущем человечества. А я — соединял их всех.
Тогда-то я и понял насчет собственного предназначения и цели жизни каждого человека: любой из нас соединяет всех прошлых людей с людьми будущими и передает им все то доброе, что было сделано раньше. У каждого человека на Земле — есть своя такая цепочка. А все вместе эти сплетенные цепочки называются человечеством.
Проснувшись, я уже знал, что рожден не зря. И еще я понял, что кем бы мы ни были: хоть писателями, хоть водопроводчиками или пастухами, главное наше дело — передавать все доброе и хорошее в будущее время. Все мы — разные люди, каждый из нас — единственный человек во всей истории Вселенной. Никогда такого человека, как любой из нас, не было на Земле и не будет; нас разделяют далекие расстояния и многие годы, и все же мы сильны, мы живы, когда все мы — вместе, когда сплетены в единое человечество.
С тех пор прошло сколько-то лет, и я узнал, что мудрые философы придумали свои ответы на мучивший меня вопрос. Возможно, свой ответ есть вообще у каждого человека. Но если у вас пока нет такого ответа, возьмите хотя бы мой — мне он здорово помогает".
