Макет первого искусственного спутника Земли "Спутник номер 1" Фото: РИА Новости/Илья Питалев
В 1955 году, в январе, в район нынешнего казахстанского города Байконура прибывают первые строители. Забивают первые колышки. Но что они строят? Космодром? Нет, конечно. Никто об этом не думает, и слова такого нет. Они строят НИИП-5: научно-исследовательский полигон министерства обороны номер пять.
Говоря современным языком, первую базу межконтинентальных баллистических ракет. Первую в мире. Чтобы при случае жахнуть по Америке и донести им туда наш подарочек – термоядерную бомбу.
В общем, все лучшее в России — как и самое ужасное — происходит благодаря войне.
Строят полигон днем и ночью, в пустыне, в нечеловеческих условиях: летом — жара, зимой — холод и ветер. Работают несколько тысяч стройбатовцев. Грузовики с бетоном идут один за одним – днем с включенными фарами, потому что пыль от колес столбом стоит. И к 1957 году, всего за два с половиной года, выстраивают стартовую позицию. А уже в августе 1957-го отправляют первую межконтинентальную ракету на Камчатку.
Сергей Королев. Фото: РИА Новости. Того, кто руководит пуском, мы теперь хорошо знаем. Это Сергей Павлович Королев. И параллельно со своей работой на оборону, он, тихой сапой, пробивает в верхах: ракета, которая несет ядерную боеголовку, может отправить на орбиту первый в мире искусственный спутник.
Конечно, маршалам и генералам никакой спутник не нужен. Но Королев обещает им, что скоро они благодаря фотоаппаратуре смогут следить с орбиты за каждым шагом потенциального противника. И они скрепя сердце дают добро.
Первый тяжелый спутник, весом более тонны, оснащенный приборами и даже солнечными батареями, к полету пока не готов. (В итоге он полетит третьим, в мае 1958-го). И тогда Королев предлагает запустить ПС-1 (простейший спутник) весом менее ста килограммов: передатчик, вентилятор для его охлаждения, аккумуляторы, три антенны.
Говорят, когда сам Королев впервые увидел его вживую, то проговорил, с несвойственной ему романтичностью: "Красивый он у нас получился…" Ему кто-то из соратников заметил: "Да разве это важно?"
— Еще бы! Он у нас в музеях будет стоять!
И как в воду глядел: нет сейчас музея, посвященного науке-технике, где не было бы копии или макета ПС-1 с тремя антеннами-усами.
Чертеж спутника. Фото: страница Сергея Литвинова ВКонтакте. Первоначально планировалось запустить спутник 6 октября. Но на конгрессе, посвященном международному геофизическому году, американский докладчик заявил на 4 октября тему: "Спутник над планетой". Королев связался с КГБ: "Есть ли данные, что американе (он уважительно называл своих соперников по космической гонке: американе) запустят спутник?" — "Нет, таких данных нет". — "А есть ли сведения, что они его НЕ запустят?" — "И такими сведениями мы не располагаем".
Поэтому работы ускорили и назначили пуск на четвертое. 4 октября 1957 года с полигона в Тюратаме (Байконур) он взлетел. В тот момент мало кто осознавал, что произошло. И доказательство тому: о запуске первого спутника, наверное, сообщал Левитан. Но я искал эту запись – а ее нет. Ее просто не сохранилось. И газета "Правда" – 5 октября вышла с со слепой и скучной заметулькой.
Но весь мир от нашего спутника просто сошел с ума. Ведь всего 12 лет прошло после войны. По территории СССР прокатилось оккупация и мы стольких людей потеряли – и вдруг, первые в космосе! Это все равно если б сейчас Северная Корея на Марс полетела.
Уже в самолете, когда Королев, военные и конструктора ночью с полигона в Москву летят, летчики приходят из кабины: весь мир только о спутнике и говорит. И 6 октября "Правда" всю первую полосу спутнику посвящает. И вторую. И третью.
Хрущев, возглавлявший партию и правительство – а он тоже романтик был, что бы о нем ни говорили – такой же скрытый романтик, как и Королев – понимает, что космос и ракеты — это не только способ грозить американцам, но и мощная пропагандистская вещь. Они с Королевым находят друг друга, и один начинает толкать другого ради новых достижений в космосе.
Тут же после спутника проходит прием в Кремле. И Никита Сергеевич говорит: скоро 40-летие советской власти, давайте ещё чем-нибудь мир удивим. И Королев подхватывает: собачку в космос запустим! И 4 ноября 1957-го летит несчастная Лайка — на верную гибель. В общем, как шептали злые языки, перефразируя Шекспира: "Удивили весь мир неслыханным злодейством".
Сергей Королев и Юрий Гагарин. Фото: bankstoday.net.Вскоре выходит совершенно секретное постановление ЦК КПСС и Совета министров: считать первоочередной задачей посылку в космос первого советского человека в 1960 году. Так полетел Гагарин — всего-то с опозданием в три месяца, 12 апреля 1961 года. Хотя могли и в 1960-м успеть.
Если б не ужасная катастрофа Р-16 на Байконуре 24 октября 1960 года.
Но это уже другая история.
Напомним, писательский тандем Анны и Сергея Литвиновых – автор пяти остросюжетных книг об освоении космоса, объединённых в цикл "Высокие страсти", по поводу которых "Ревизор.ru" делал большое интервью. Получается ровно так, как указано в заголовке интервью: раз соприкоснувшись с космосом, писатели от него не отрываются. 