Считается, что сегодняшняя дата стала праздничной еще в VII веке нашей эры. С памятью самого, пожалуй, известного из римско-католических святых – Валентина – связано множество романтичных легенд. Наиболее распространена версия, что в 269 году римский император Клавдий II запретил своим легионерам жениться и даже просто вступать в долгосрочные любовные связи – чтобы думали не о женщине, а о войне и правителе. Но христианский проповедник Валентин пожалел любящие сердца и стал устраивать парам тайные венчания. Тайное скоро стало явным, и Валентина за нарушение императорской воли бросили в темницу. Там он сам влюбился в прекрасную дочь тюремщика. Валентина должны были казнить, но перед смертью он успел написать возлюбленной записку с признанием "От Валентина". Казнили мученика 14 февраля, а любовная записка с излиянием своих чувств вошла в века как одна из традиций празднования этого дня. В сегодняшней культуре она может быть и анонимной, чтобы сохранять интригу.
В православной России долгое время традиции отмечать Валентинов день как праздник влюбленных не существовало. Но о святом Валентине, конечно, знали. Это имя давали мальчикам, реже девочкам – широкое распространение имя Валентина обрело только в советское время. В словаре иностранных слов 1888 года значится "Валентинова болезнь". По мнению составителей словаря, это падучая болезнь, которая так называется от народного верования в помощь святого Валентина как ее исцелителя. Вот как трансформировалась на нашей почве история о священнике, сочувствующем влюбленным! Хотя, конечно, любовь можно сравнить с падучей болезнью, но лучшим исцелителем от нее является взаимность своего "предмета".
В современной России Валентинов день исключительно популярен. Может быть, праздник и "не русский", но такой красивый!.. Любовь не знает границ и национальностей, на этом стоит мир. С Днем святого Валентина, друзья!
