Открытие театра в 1795 году ознаменовалось исполнением оперы И.Козловского на слова А.Потёмкина "Взятие Измаила или Зельмира и Смелон". В день же праздника, устроенного Шереметевым в 1797 году в честь императора Павла I, была поставлена опера А.-Э.Гретри "Самнитские браки", повторенная чуть позже для польского короля Станислава Августа Понятовского. Главную роль в этой опере исполняла лучшая певица труппы – блистательная Прасковья Жемчугова (крепостная актриса, ставшая впоследствии графиней Шереметевой). Высочайший профессионализм труппы, насчитывавшей до 200 актеров, певцов и музыкантов, позволял ей успешно соперничать с императорским театром. Репертуар включал произведения французских и итальянских композиторов – Гретри, Монсиньи, Паизиелло, Пиччини. А также русские комические оперы Фомина, Козловского, Пашкевича...

В наши дни Останкино – единственный в России театр XVIII века, сохранивший сцену, зрительный зал, гримировочные комнаты и часть механизмов машинного отделения. Великолепные акустические свойства зала до сих пор используются для постановки старинных опер и проведения камерных концертов.