Вероятно, рисунок был создан незадолго до смерти да Винчи - в 1519 году.
В Королевскую коллекцию этот портрет попал при Карле II, который был королём Англии в XVII веке. Историк Кеннет Кларк, который составлял в 1968 году каталог коллекции, первым заметил, что портрет бородатого мужчины на рисунке напоминает самого Леонардо да Винчи. Затем в течении 51 года эта работа хранилась в архиве Виндзорского замка. А при подготовке выставки, приуроченной 500-летнему юбилею со дня смерти художника куратор Мартин Клейтон пришёл к выводу, что на рисунке действительно запечатлён сам Да Винчи.
Зрители впервые увидят эту работу 24 мая в Букингемском дворце.
