В основе коллекции – архивы Императорского Большого театра, которые в 1918 году даже власть большевиков, всерьез собиравшихся закрывать "старорежимный" театр, признала особо ценными. Коллекция собиралась любовно и тщательно, несмотря на превратности судьбы (в частности, большие пожары в здании театра в девятнадцатом веке). С тех пор фонды постоянно росли и расширялись, Даже то немногое, что представлено в Новом манеже, поражает уже количественными параметрами (не говоря еще о качестве) : в пространства выставки завезли восемь тонн экспонатов. Многое показано впервые.
Среди экспонатов — старинное объявление о продаже билетов в театр с ценами 1824 года.
Ваза, подаренная французским императором Наполеоном Третьим архитектору Кавосу, отстроившему здание после грандиозного пожара. Веер Анны Павловой: петербургская звезда гастролировала в Большом. Портрет Шаляпина в партии Демона, написанный Александром Головиным. Эскизы Константина Коровина, Петра Кончаловского и Бориса Григорьева. 120 костюмов из балетных и оперных спектаклей, вплоть до наших дней. В чем танцевала Плисецкая и пел Собинов? И как менялись эстетические предпочтения театральных эпох? Ответы — на выставке. Как и многочисленные фотографии творцов – есть Уланова и Горский, и есть наши современники — Ратманский и Черняков.
Часть экспозиции рассказывает о процессе "изготовления" спектаклей: от довоенных фотографий мастерских Большого театра до современных предметов бутафории. Тут причудливые парики и гримировальные столики, шляпы с перьями и образцы фактур тканей. Некоторые спектакли театра демонстрируются на экране в окружении красочных сценических деталей.
К выставке подготовлены документальный фильм о музее и каталог его собрания. Экспозиция будет работать до 10 февраля.
