История Александринского тетра начинается в 1756 году: это старейший национальный театр России. Дата его основания стала, без преувеличений, Днём рождения Русского профессионального театра. До революции 1917 года он служил атрибутом Российской государственности и являлся главным императорским театром. Здание с огромным пятиярусным залом, торжественным фойе и фасадом, напоминающим дворец, было спроектировано Карлом Росси.

У театра богатая история: здесь проходили практически все премьеры постановок, которые для нас являются классикой: пьес А.Н. Островского, А.П. Чехова, "Горя от ума" А.С. Грибоедова. Многие писатели, драматурги, исторические деятели и деятели культуры, а также члены царских семей посещали Александринский театр. В разные годы здесь работали режиссёры Вс. Мейерхольд, Л. Вивьен, Г. Козинцев, Г. Товстоногов, Н. Акимов. С театром сотрудничали великие художники и композиторы.

С 2003 года художественное руководство осуществляет Валерий Фокин. Работа ведётся как с классикой, так и с современными произведениями. С 2013 года открыта Новая сцена Александринского театра на месте бывших театральных мастерских: здесь, помимо спектаклей, проходят мастер-классы, кинопоказы, выставки и творческие вечера.

Театр включён в реестр в Государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов РФ.