Артистический директор фестиваля, альтист и дирижёр Юрий Башмет уже шестнадцатый раз встречает праздник Великой Победы в Ярославле, неизменно выходя на сцену. Именно в Ярославле Юрий Абрамович впервые участвовал в шествии "Бессмертного полка" с портретом своего деда, который во время Великой Отечественной войны воевал в пехоте. Дедушка всегда был запевалой. Маэстро сказал перед концертом:
"Я праздную День Победы всегда концертным выступлением. Сегодня предстоит мощный, очень серьёзный концерт с известными сочинениями, которые требуют огромной концентрации, затрат и душевных, и физических. Как пройдёт - не знаю. Первый концерт для скрипки с оркестром Ре мажор С.С. Прокофьева исполнит Вадим Репин, Первый концерт для фортепиано с оркестром си бемоль минор П.И. Чайковского - Борис Березовский. У нас прекрасные солисты, очень талантливые люди, которые мне нравятся тем, что сильно заигранные произведения играют по-своему. У них индивидуальное прочтение. Откроет вечер симфоническая поэма "Остров мёртвых" С.В. Рахманинова для симфонического оркестра."
Успех триумвирата исполнителей - Репин, Березовский, Башмет на гала-концерте закрытия - был предопределён, так сказать, исторически. Выдающиеся музыканты, мастера своего дела представили музыкальные шедевры великих русских композиторов, чем окончательно покорили ярославских меломанов. А публика города на Волге за годы существования фестиваля воспиталась весьма взыскательная. Генеральный директор "Русского концертного агентства" Дмитрий Гринченко высказался так:
"Очень радует, что за шестнадцать лет здесь сформировалось фестивальное ощущение - это главный вывод. Люди ждут целый год, когда фестиваль Башмета вернётся, значит есть куда расти дальше. На нынешнем фестивале билетов не было ни на какие концерты., не только на мероприятия более понятные, со звёздными участниками. Также прекрасно посещались концерты не в этих направлениях: выступления ансамбля из Тывы, BOLIVAR BRASS QUARTET из Венесуэлы, CUBAN SAX QUINTET из Гаваны. И наконец-то появилось большое количество зрителей, которым интересно прожить вместе с нами весь фестиваль. Это самое важное. Если сложить весь спектр, всю фестивальную мозаику, тогда появятся совершенно другие ощущения, чем просто пойти на один из концертов или спектаклей. Тогда станет ясно: что такое фестиваль Башмета."
Накануне концерта закрытия кубинский квинтет саксофонистов традиционной музыкой острова Свободы, помноженной на джаз и музыкальные инновации, оттенил и предвосхитил заключительный вечер фестиваля, где царствовал эталонный академизм русской культуры в исполнении её носителей. Музыканты CUBAN SAX QUINTET во главе с Херманом Веласко играли свою авторскую музыку в оригинальной аранжировке. Страсть и энергия гаванских саксофонистов, трое из которых работали в составе группы IRAKERE, основанной гением джаза, пианистом Чучо Вальдесом, вызывала бурю эмоций у зала. Сочетание таких событий на карте фестиваля - это концептуальное решение, которое просматривается через всю историю форума.
Для Юрия Абрамовича его ярославский подопечный - особенная часть жизни:
"Фестиваль расширяет свою географию. Узнаю новые города. Для меня это большое достижение. Меня по-прежнему продолжает по-детски восхищать, что в каком-то маленьком городе, деревне я выхожу, как Пол Маккартни или Джон Леннон. Я ещё ничего не начал играть, только вышел на сцену, а там ор, потрясающий приём. Люди ждут, готовятся, море цветов. Благодаря фестивалю я перестал задумываться и заботиться об аплодисментах между частями произведения. Меня радует, когда их нет и не расстраивает, когда они есть."
Большое внимание на фестивалях маэстро уделяется образовательным проектам. Развивается "Международная духовая академия", в рамках которой уже в восьмой раз прошли мастер-классы по медным и деревянным духовым инструментам, а также преподала своё мастерство по барочному пению немецкая певица Симона Кермес.
Шестой год "Школа молодых журналистов", освещающих события культурной жизни и академического искусства в региональных СМИ, пригласила молодых коллег на свои встречи.
Фестиваль Юрия Башмета - полноценный символ Ярославля в начале мая, холодного и снежного в этом году, но всегда творчески жаркого и незабываемого.
