Правила конкурса просты – четыре джазовых коллектива получают от организаторов соревнования четыре разных отрывка из немых фильмов. Музыканты должны заранее подготовить звуковой ряд (неважно, свою оригинальную музыку или микс из чужих композиций) и представить его на суд жюри. Члены жюри выставляют оценки исполнителям, выбирая таким образом «Лучшего тапёра страны».
Номинантами премии в этом году стали не четыре, а три джазовых коллектива: ансамбль Дианы Владимировой, Трио Марии Аксёновой, Ансамбль Алёны Войской. Все они представили на суд жюри оригинальные саундтреки к шедеврам немого кино.
Главной награды в 2026 году удостоилось Трио Марии Аксёновой, озвучившее фрагмент «боевика» Кларенса Брауна 1925 года «Орёл». Уникальность фильма в том, что это – экранизация романа Александра Пушкина «Дубровский», в которой главную роль исполнил Рудольф Валентино.
В третий раз в истории премии по инициативе её организаторов был вручён Приз зрительских симпатий. Он так же достался Трио Марии Аксёновой. Обладатель этого приза определяется уровнем шума, который издают зрители, голосуя за понравившийся коллектив. В этот раз среди самых активных зрителей в зале были замечены: юрист Полина Левина с детьми – Яковом и Яной, экономист Лидия Левина, известная актриса Мария Матвеева, издатель Денис Кирис, продюсер Марина Кисс, юрист Алёна Боровик-Романова, известный адвокат Анна Косибород, игрок телевизионного клуба «Что? Где? Когда?» Оксана Петрунько, участник Интеллектуальных игр «Студии Довженко» Мариам Мезиан, кинопродюсер Ольга Леснова и известный московский художник Екатерина Шляхтина.
Ансамбль Дианы Владимировой предложил свой оригинальный взгляд на документальный фильм Дзиги Вертова «Шестая часть мира» (1926).
Ансамбль Алёны Войской озвучил отрывок из фильма «Восход солнца» (1927) режиссёра Фридриха Вильгельма Мурнау.
Членами авторитетного жюри XX Cinema Jazz Awards стали: народный артист РФ, профессор ГИТИС Алексей Шейнин, экс-министр культуры Московской области, культуролог Нармин Ширалиева, заслуженная артистка РФ, телеведущая Юлианна Шахова, заслуженный артист РФ, скрипач Авнэр Вэриус, режиссёр-мультипликатор, профессор ВГИК Татьяна Ильина, театральный режиссёр Алексей Никольский, заведующая литературно-драматической частью театра «Et Cetera» Татьяна Никольская, известная актриса, телеведущая Елена Борщёва.
В декабре 2009 года премию «CJA» присудили ансамблю Владимира Нестеренко, в мае 2010 года – квартету Ивана Фармаковского, в декабре 2010 года – Алексу Ростоцкому, в мае 2011 года – группе ESH, в декабре 2011 года – Олегу Бутману и Наталье Смирновой, в мае 2012 – квартету Алексея Подымкина, в декабре 2012 года – квартету Андрея Красильникова, в октябре 2013 года – группе Натальи Скворцовой, в апреле 2014 – Армену Мерабову и Одиссею Богусевичу, в апреле 2016 года – Ирине Родилес и трио Владимира Нестеренко, в январе 2017 – этно-проекту Григория Сандомирского. В 2018 году звание «Лучшего тапёра страны» получил MFJ Collective молодой талантливой пианистки Юлии Сидоренко. В 2019 дуэт виброфониста Анатолия Текучёва и пианиста Евгения Гречищева. В 2020 году победу разделили сразу два коллектива – PLANCK'sTONe и дуэт Балакирская – Илугдин. В 2021 году звание «Лучшего тапёра страны» получила семейная пара Екатерины Унгвари и Матвея Байдикова. А в 2022 году премию завоевал молодой и очень перспективный коллектив – квинтет Сергея Архипова, озвучив американскую комедию 1918 года «Обманщики действительно нечестны?». В 2023 году победителем стал многократный участник премии – пианист Владимир Нестеренко в дуэте с барабанщиком Алексеем Беккером. Главной награды в 2024 году удостоился квартет Виктора Потёмкина и Павла Бабака, озвучивший фрагмент французской исторической киноэпопеи Абеля Ганса 1927 года – «Наполеон». Приз зрительских симпатий в 2024 году достался молодому коллективу LK Group за саундтрек к американскому комедийному фильму «Брачный круг» 1924 года режиссера Эрнста Любича. Главной награды в 2025 году удостоился ансамбль Ильи Зырянова, озвучивший фрагмент французского фантастического фильма Жоржа Мельеса 1912 года «Завоевание полюса». Впервые в истории конкурса победители получили серьёзный денежный приз. Во второй раз в истории премии по инициативе её организаторов был вручён Приз зрительских симпатий. Он достался гостям из северной столицы – группе Newzette – за саундтрек к китайскому фильму режиссёра У Юнгана «Богиня» (1934) с легендой китайского немого кинематографа Жуань Линъю в главной роли.
В октябре 2025 года премию впервые вручили в Джаз-клубе Игоря Бутмана в Санкт-Петербурге. Главной награды в 2025 году удостоился Ансамбль Константина Хазановича, озвучивший фрагмент фильма Фридриха Мурнау 1922 года «Носферату, симфония ужаса». Приз зрительских симпатий достался коллективу «Чижик-Джаз-Квартет» за саундтрек к фильму Всеволода Пудовкина «Шахматная горячка» (1925).
