Новая экранизация "Ромео и Джульетты" будет представлена в конкурсе одного из самых влиятельных смотров независимого кино в мире – кинофестиваля "Сандэнс", который пройдёт в США с 28 января по 3 февраля 2021 года. Работа российских продюсеров Тимура Бекмамбетова и Игоря Цая попала в секцию NEXT, которая отмечает наиболее передовые и инновационные картины киносмотра. "Сандэнс" впервые пройдёт в гибридном формате: на виртуальной платформе фестиваля состоится онлайн-премьера фильма.
Картина, спродюсированная Тимуром Бекмамбетовым и Игорем Цаем, получила название R#J – это первая экранизация пьесы Шекспира для поколения Z – пользователей соцсетей и смартфонов. Новая версия "Ромео и Джульетты" снята в формате screenlife: события перенесены в наши дни, а действие полностью разворачивается на экранах смартфонов главных героев.
Режиссёром фильма стал победитель "Сандэнса" 2018 года Кэри Уильямс. "Ромео и Джульетта" стала его дебютом в полнометражном кино. В 2018 году он получил специальный приз жюри за свою короткометражку Emergency. Ромео и Джульетту в новой экранизации сыграют молодые актёры – Камарон Энгельс (известен по сериалам Netflix "Спасатели Малибу" и "Кликбейт") и Франческа Ноэль ("30 безумных желаний").
Бекмамбетов и Цай уже побеждали на "Сандэнсе": в 2018 году их новаторская продюсерская работа – скринлайф-триллер "Поиск" с Джоном Чо и Деброй Мессинг в главных ролях– получила приз зрительских симпатий и приз имени Альфреда Слоуна. Фильм также стал одной из самых успешных сделок по итогам киносмотра. Кинокомпания Sony приобрела права на дистрибуцию – фильм собрал свыше 75 млн долларов в мировом прокате при бюджете около 700 тыс. долларов. Сервис Rotten Tomatoes оценивает фильм высоким рейтингом в 92%.
Бекмамбетов – один из главных популяризаторов формата screenlife, когда действие фильма разворачивается на экране компьютеров и смартфонов. Его первый проект в инновационном формате – хоррор "Убрать из друзей" (2015) собрал в мировом прокате около 65 млн долларов при бюджете в 1 миллион и вошел в двадцатку наиболее прибыльных картин в истории американского кино. Screenlife-картины Бекмамбетова имели не только коммерческий успех, но и были отмечены наградами на международных кинофестивалях. В 2018 году приза зрительских симпатий Берлинале и фестиваля SXSW был удостоен политический триллер "Профиль".
В июне этого года Бекмамбетов подписал соглашения с голливудской студией Universal на производство пяти полнометражных картин в формате screenlife. В ноябре в американском приложении Snapchat вышел второй сезон его вертикального сериала про зомби Dead of Night. Сериал стал одним из самых успешных в линейке оригинального контента на платформе.
